Cesta do Arnhemu

"Křičící orli" 101. vzdušné výsadkové divize se po heroické bitvě v Normandii (výsadkáři byli nakonec staženi z první linie 30. června 1944, po téměř nepřetržitých bojích od seskoku v časných ranních hodinách dne 6. června 1944) vrátili na bojiště dne 17. září 1944 jako jedni z realizátorů odvážného plánu polního maršála Montgomeryho na rychlé skončení války proti Německu.Plán byl jednoduchý: výsadkovým útokem tří vzdušných výsadkových divizí se dobudou a zajistí klíčové mosty na více než sto kilometrů dlouhé silnici k porýnskému městu Arnhemu a silnice sama se obsadí. To umožní britskému XXX. sboru, vedenému gardovou obrněnou divizí, aby bleskovým postupem po této silnici dorazil na most v Arnhemu a na druhém břehu Rýna vybudoval předmostí. Jakmile se Montyho armády na tento břeh Rýna dostanou, budou schopny definitívně předběhnout německé síly ve Francii a zmocnit se Berlína dříve, než Němci dokáží patřičně zareagovat. Britský maršál nazval svůj pokus o rychlé skončení války "operace Market Garden". Historik Cornelius Ryan jej zvěčnil jiným názvem, pojmenoval jej totiž: "bitva o příliš vzdálený most. "

Ukázalo se, že operace Market Garden je právě tak odvážná jako nemožná. Nicméně výsadkáři 101. výsadkové divize splnili své poslání, obsadili a udrželi všechny určené cíle. Za to, že dvaasedmdesát dnů poráželi nacisty na cestě, která si brzy získala přezdívku "Pekelná silnice", zaplatili vysokou cenu. Nakonec v pozdním listopadu byla 101. divize stažena z bojů.Nervy drásající vyprávění o bitvě v Burgettově knize Cesta do Arnhemu, je předurčeno k tomu, aby se zařadilo mezi klasická díla válečné literatury.