Roboti a impérium

Ľudstvo stojí znovu na rázcestí. Od doby, kedy Eliáš Baley vyriešil prípad vraždy humanoidného robota Paneel, pomohol dr. Fastolfovi zvíťaziť vo voľbách na Aurore a tak umožnil Zemi osídliť nové svety, uplynula dve storočia. Draví a rýchlo silnejúci pozemšťania vtrhli do vesmíru a Vonkajšie svety pomaly prichádzajú o svoju silu a prevahu nad Zemou. Môžu ešte zvrátiť rovnováhu síl - tým, že Zem úplne zničí. Vesmířanka Gladia a roboti Daneel a Giskard sú vrhnutí do víru udalostí, ktoré začínajú kryštalizovať v osudový konflikt, na ktorého výsledku závisí celá budúca existencie ľudstva. Ako sa konflikt vyostruje, konajú Giskard a Daneel po svojom. Postupne analyzujú nadchádzajúce krízu, predovšetkým sa však snažia aplikovať Prvý zákon robotiky na celé ľudstvo a definovať tak Nultý zákon. Tým by sa im totiž uľahčila ich úloha, ktorou je samozrejme ochrana všetkých ľudských bytostí. Boj o bytie či nebytie budúceho Galaktického Impéria môže začať.